Pfleiderer en andere zaken: op weg naar duidelijkheid over bescherming clementiemateriaal

De uitspraak van het Europese Hof van Justitie in de zaak Pfleiderer1 bracht geen duidelijkheid en al helemaal geen eenheid in de behandeling van het bewijs aangeleverd door clementieaanvragers in kartelprocedures. Het Hof verwees immers naar de nationale rechters voor een afweging van twee belangen die spelen bij de handhaving van het mededingingsrecht: dat van publiek optreden tegen inbreuken en dat van individuele benadeelden op schadevergoeding. Vrij kort daarna volgden uitspraken van nationale rechters in andere procedures over hetzelfde onderwerp. deze bijdrage bespreekt het arrest Pfleiderer in de bredere context van de vraag naar toegang tot bewijsmateriaal bij de toezichthouder, afkomstig van de clementieaanvrager, welke toegang wordt verzocht door eisers in zogenoemde follow-on procedures. dit zijn civiele gedingen waarin door een kartel benadeelde partijen de hen door het kartel berokkende schade proberen te verhalen volgend op de vaststelling van de inbreuk door een mededingingsautoriteit.