Ktr. Haarlem (rolnr. 533148/CV EXPL 11-14360, LJN BW8593: arbeidsovereenkomst eindigt niet van rechtswege door bereiken pensioenleeftijd van 65 jaar)

De werkneemster is op 16 oktober 1990 bij de werkgever in dienst getreden. In haar arbeidsovereenkomst is niet bepaald dat de arbeidsovereenkomst eindigt bij het bereiken van de 65-jarige leeftijd, de pensioengerechtigde leeftijd of iets dergelijks. Op de arbeidsovereenkomst is geen cao van toepassing. De werkgever heeft bij brief van 16 juni 2011 aan de werkneemster geschreven: "(...) Het is in Nederland gebruikelijk (en bij de werkgever ook) dat werknemers uit dienst treden op het moment dat zij 65 worden en ook jouw arbeidsovereenkomst eindigt om die reden op 1 augustus a.s. van rechtswege. (...)." Op 20 augustus 2011 is de werkneemster 65 jaar geworden. De werkgever stelt zich op het standpunt dat de arbeidsovereenkomst per 1 augustus 2011 van rechtswege is geëindigd, aangezien arbeidsovereenkomsten krachtens art. 7:667 lid 1 BW van rechtswege eindigen wanneer de tijd, voor het gebruik aangegeven, is verstreken. De werkgever meent dat de arbeidsovereenkomst met haar werknemers van rechtswege eindigt in de maand dat de werknemer 65 jaar wordt, vanwege het in Nederland en binnen de organisatie van de werkgever geldende gebruik. De werkgever heeft tevens een ontslagvergunning aangevraagd bij het UWV, welke op 29 augustus 2011 is verleend. De werkgever heeft op 31 augustus 2011 de arbeidsovereenkomst met de werkneemster, voor zover vereist, opgezegd tegen 1 december 2011.

De kantonrechter is van oordeel dat de arbeidsovereenkomst niet van rechtswege eindigt door het enkele feit dat de werkneemster de pensioengerechtigde leeftijd van 65 jaar heeft bereikt. Daarvoor zijn bijkomende feiten en omstandigheden nodig, waarvan niet is gebleken. Thans kan niet (langer) gezegd worden dat het in Nederland gebruik is dat men stopt met werken bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd van 65 jaar, gelet op de maatschappelijke discussie en politieke besluitvorming over het verhogen van de pensioengerechtigde leeftijd en maatschappelijke ontwikkelingen van de laatste jaren waarbij stoppen met werken bij het bereiken van de leeftijd van 65 jaar niet meer vanzelfsprekend is. Dat de werkneemster vanaf haar 65e jaar recht heeft op een pensioenuitkering, leidt niet tot de conclusie dat de arbeidsovereenkomst ook vanaf dat moment van rechtswege eindigt. Er is geen wettelijke regel die bepaalt dat de arbeidsovereenkomst bij het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd eindigt. Uit het voorgaande volgt dat de arbeidsovereenkomst niet per 1 augustus 2011 van rechtswege is geëindigd, maar per 1 december 2011 wegens opzegging door de werkgever.

NB. Zo langzamerhand is er een tendens richting het niet meer accepteren van een einde van rechtswege bij het bereiken van de 65-jarige leeftijd. Zie ook «JAR» 2011/308, «JAR» 2009/116 en «JAR» 2008/228. Alleen bij de Hoge Raad is deze tendens nog niet doorgedrongen. Vgl. Hoge Raad, «JAR» 2012/209 (KLM).