A fine balance: The residential context & task division between partners

Edith de Meester onderzocht de taakverdeling tussen partners op het gebied van werk, reistijd, huishoudelijke taken en de zorg voor de kinderen. Taakverdeling tussen partners wordt doorgaans verklaard vanuit verschillen in verdiencapaciteit, verschillen in tijdsbudget en vanuit sekserol-opvattingen. De Meester bestudeerde de taakverdeling vanuit een geografische tijd-ruimtebenadering. Binnen dit perspectief worden de dagelijkse routines van mensen gezien als paden door tijd en ruimte. De Meester concludeert dat de woonomgeving een rol speelt bij de verdeling van arbeid, pendel en huishoudelijke- en zorgtaken tussen partners. In grote steden verdelen partners de taken minder traditioneel dan in de rest van Nederland. Ze analyseerde de taakverdeling en de woonomgeving van duizenden gezinnen in Nederland. Daarnaast interviewde zij een aantal hoogopgeleide tweeverdienersgezinnen. In grote steden hebben mannen relatief vaak een parttime baan, terwijl vrouwen er juist meer uren werken. Huishoudelijke- en zorgtaken worden in steden ook minder traditioneel verdeeld. Deze verschillen hebben niet alleen te maken met leefstijl, maar ook met de stedelijke structuur. Een goede bereikbaarheid van voorzieningen ondersteunt volgens De Meester een flexibele organisatie van dagelijkse routines. Voor hoogopgeleide tweeverdienersgezinnen blijkt dat de inzet van grootouders soms cruciaal is om arbeid en zorg op een bevredigende wijze te combineren. Met één oppasdag in de week overbruggen grootouders de kloof tussen normen rondom het maximum aantal gewenste crèchedagen en de minimale omvang van de baan.