Le problème public du harcèlement de rue Dynamiques de publicisation et de pénalisation d’une cause féministe

Les rapports entre hommes et femmes dans les espaces publics urbains font, depuis plusieurs décennies maintenant, l’objet d’un travail militant destiné à ériger en « problème public » (Cefaï, Terzi, 2012) certains comportements récurrents à l’égard des femmes relativement banalisés auparavant. D’abord développée outre-Atlantique (Kearl, 2010), la lutte contre ce qui est désormais décrit et dénoncé comme le phénomène du « harcèlement de rue » a pris son essor en Europe au tournant des années 2010, lors de la médiatisation inédite de certaines expériences féminines de la ville (Lieber, 2008 ; Peeters, 2012), relayées ensuite par la création de collectifs féministes militants, spécifiquement dédiés à ce problème.
Des espaces d’engagement, à la fois civique et partisan, se sont ainsi graduellement constitués autour de la question, jusqu’à ce que des collectifs d’acteurs s’organisent et s’imposent comme porteurs de cause et « propriétaires » (Gusfield, 2009) du problème public du harcèlement de rue, diffusant et consolidant sa formulation, promouvant la lutte contre ce phénomène, selon des configurations diverses, à l’échelle internationale, et notamment au sein de l’espace européen. À la faveur de ces mobilisations à géométrie variable, relayées et amplifiées par une série d’événements fortement médiatisés, le harcèlement de rue a fait l’objet d’un intérêt social et politique croissant, jusqu’à se voir récemment saisi par les politiques publiques. Des outils nouveaux ont été progressivement mis en place, à différentes échelles, visant à la fois à mieux cerner et mesurer le phénomène (innovations institutionnelles, dispositifs, enquêtes), à le prévenir (campagnes de communication, programmes pédagogiques) et à le réprimer (innovations législatives et réglementaires, formation et sensibilisation des personnels de police, etc…