Surgical care and innovation for vesicovaginal fistula

Obstetrische vesicovaginale fistels zijn abnormale openingen tussen de vagina en de blaas, wat leidt tot oncontroleerbaar verlies van urine. Fistels ontstaan door geobstrueerde baring en treffen vooral vrouwen in lage- en middeninkomenslanden. Ze kunnen ernstige fysieke en psychologische gevolgen hebben, waaronder sociaal isolement en economische moeilijkheden. Hoewel een chirurgische ingreep de belangrijkste behandeling is, resulteert dat vaak niet in volledig herstel van urine continentie vanwege uitdagingen zoals slechte weefselkwaliteit, weefselverlies en littekenvorming. Onderzoek en innovatie op het gebied van obstetrische fistels zijn schaars. Dit proefschrift heeft tot doel de functionele uitkomsten van chirurgie voor obstetrische fistels te verbeteren en de toegankelijkheid van zorg voor patiënten te vergroten. Het eerste deel richt zich op verbetering van conventionele chirurgische reparatietechnieken voor obstetrische fistels door middel van onderzoek naar gevasculariseerde weefselflappen, het bepalen van voorspellers voor chirurgische uitkomsten en het toepassen van een non-invasieve meetmethode om de vascularisatie rondom de fistel te visualiseren. Het tweede deel onderzoekt de toepassing van weefseltechnieken (tissue engineering) om een regeneratieve scaffold te ontwikkelen voor de reparatie van vesicovaginale fistels. Amnion membraan, de binnenste laag van de foetale vliezen werd gebruikt als regeneratief biomateriaal en werd verstevigd met een synthetisch polymeer (poly-4-hydroxybutyrate) om de mechanische eigenschappen te verbeteren. De regeneratieve eigenschappen van deze constructie werden getest door vaginale fibroblasten te laten groeien op de scaffold. Een schaapmodel werd getest voor het creëren van een vesicovaginale fistel voor chirurgische training en het toepassen van nieuwe chirurgische technieken en biomaterialen.