UNHCR's toezicht op de toepassing van het vluchtelingenverdrag

De UNHCR heeft als taak toezicht te houden op de toepassing van de bepalingen van de Conventie van 1951 en het Protocol van 1967 inzake de status van vluchtelingen. Deze taak houdt noodzakelijkerwijs in dat de UNHCR aangeeft hoe deze instrumenten moeten worden geïnterpreteerd, en raakt daarmee aan de volkenrechtelijke verplichting van staten die partij zijn bij deze verdragen om deze te goeder trouw na te komen. Ondanks de verplichting van staten om de toezichthoudende taak van de UNHCR te faciliteren, blijken zij terughoudend in het aanvaarden van de door de UNHCR geformuleerde interpretaties. Een mogelijk verklaring hiervoor is enerzijds de (gewijzigde) positie van de toezichthouder zelf en anderzijds de wijze waarop de UNHCR zich kwijt van haar toezichthoudende taak. Genoemde terughoudendheid, die in Europa nog is aangescherpt door de mogelijkheid om via het gemeenschapsrecht op het gebied van asiel juridisch bindende uitleg van (aspecten van) Conventie en Protocol te verzoeken aan het Europese Hof van Justitie, betekent echter wel dat de door de verdragsstaten zelf gewenste uniforme interpretatie en toepassing van Conventie en Protocol niet worden gerealiseerd.