De werking van willekeur Over de rol van toeval in ongelijkheid

Hoe maakbaar is succes? Een belangrijk idee is dat succes ontstaat door talent, inzet en hard werken. Maar in deze oratie gaat Thijs Bol vooral in op de rol van willekeur—gebeurtenissen waar we zelf geen invloed op hebben. Terwijl mensen in toenemende mate geloven dat ze zelf verantwoordelijk zijn voor hun eigen succes en falen, laat Bol op basis van sociologisch onderzoek zien dat willekeur een veel grotere rol speelt dan we denken. Hij schetst ook een onderzoeksagenda voor de toekomst: in hoeverre zijn geluk en pech gelijk verdeeld zijn in onze samenleving, en welke groepen kunnen langer wachten tot ze geluk hebben of beter compenseren voor pech? Tot slot bespreekt hij de implicaties van de werking van willekeur voor de maatschappij en wetenschap. Als mensen maar beperkte invloed hebben op hun eigen succes en falen, in hoeverre kunnen we de groeiende ongelijkheid dan verantwoorden?