Clinical and pathological prognostic factors in colon and rectal cancer

Ondanks vele verbeteringen in diagnostiek en behandeling blijft dikke darmkanker wereldwijd een van de meest voorkomende kwaadaardige aandoeningen met een hoog sterftecijfer. Een succesvolle chirurgische ingreep, waarbij zonder complicaties het kankerweefsel volledig verwijderd wordt, geeft de grootste kans op genezing. Wanneer de behandeling hiervan afwijkt kan dit leiden tot slechtere lange-termijn uitkomsten.
Dit proefschrift focust zich op verschillende factoren rondom de chirurgische behandeling van patiënten met dikke darmkanker die de zorg en overlevingskans kunnen verbeteren. Het eerste deel richt zich op de verschillen tussen dikke darmkanker (colon) en endeldarmkanker (rectum). Ondanks reeds bekende verschillen in anatomie, epidemiologie en tumorbiologie worden deze twee typen vaak als één entiteit beschouwd en omschreven als “colorectaal carcinoom”. Dit proefschrift benadrukt dat deze vormen van kanker niet hetzelfde zijn en dus niet als zodanig beschouwd zouden moeten worden.
In het tweede en derde deel ligt de focus uitsluitend op colontumoren. Deel twee richt zich op de chirurgische behandeling en brengt verschillende ingrepen in kaart. In deel drie worden pathologische uitkomsten en hun voorspellende waarden op een (ziektevrije) overleving besproken. De resultaten in dit proefschrift laten zien dat het huidige systeem voor het bepalen van het stadium van de kanker niet afdoende is. Hoog-risicofactoren (zoals de betrokkenheid van bloedvaten of zenuwen) zouden meegenomen moeten worden in de stadiering van de kanker. Of de behandeling ook aangepast moet worden bij hoog-risicopatiënten is het echter nog onduidelijk. Daarom dient er op individuele basis een keuze gemaakt te worden over het wel of niet starten met aanvullende therapie.