Terugkeer van sieralgen in de Peelvennen bij Nederweert

Sieralgen, een groep van microscopisch kleine, eencellige groenwieren met een opvallend symmetrische vorm, zijn uitstekende indicatoren voor de waterkwaliteit. Een serie vennen nabij Nederweert stond aan het begin van de vorige eeuw bekend om haar rijkdom aan zeldzame, ecologisch kieskeurige soorten. Bij veel voedselarme vennen in Nederland ging de waterkwaliteit in de loop van de afgelopen eeuw schrikbarend achteruit met verlies van bovenbedoelde sieralgensoorten als gevolg (Coesel et al., 1978). Ook de vennen bij Nederweert ontkwamen niet aan een process van eutrofiëring (Brouwer & Van den Munckhof, 1998). Uiteenlopende beheermaatregelen door Stichting het Limburgs Landschap in een van deze vennen, De Banen, begin jaren negentig leidden tot een substantieel herstel van de vroegere flora, waaronder ook die van de sieralgen (Brouwer & Van den Munckhof, 1998; Coesel, 1998a). Helaas zette deze verbetering niet door, hetgeen leidde tot een nieuwe serie van ingrijpende herstelmaatregelen, niet alleen in De Banen, maar ook in de nabijgelegen vennen Sarsven en Schoorkuilen. Het succes van deze ingrepen op de plaatselijke flora, beschreven door Heijligers & Ovaa (2016), vormde de aanleiding voor een hernieuwde inventarisatie van het sieralgenbestand.