Ufo’s boven Suriname De receptie van een Amerikaanse mythologie

Verhalen over ufo’s en aliens, onderdeel van de Amerikaanse populaire cultuur, gaan niet alleen over buitenaardse intelligenties die in vliegende voertuigen de aarde bezoeken. De vertellingen reflecteren tevens het culturele, raciale, religieuze en politieke landschap van de Verenigde Staten, bezien vanuit het perspectief van vooral witte Amerikanen. Ook opvattingen over hiërarchische rassenverhoudingen, ideeën die hun oorsprong hebben in de koloniale periode, weerklinken in de ufo-mythologie.
Als onderdeel van het mondialiseringsproces verspreiden de ufo-verhalen zich over de wereld. Ook samenlevingen met een andere culturele, religieuze en raciale achtergrond dan de Amerikaanse maken zo kennis met de mythologie. De vraag rijst of deze ontvangers de ufo-verhalen op dezelfde manier interpreteren als Amerikanen.
Dit onderzoek is uitgevoerd in multiraciaal en multireligieus Suriname, waar het merendeel van de bevolking bestaat uit mensen van wie de voorouders vanwege slavernij of contractarbeid naar Suriname zijn gebracht. Aangenomen wordt dat de (post)koloniale periode en raciale verhoudingen door hen vanuit een significant ander perspectief worden beleefd dan in de Verenigde Staten.
Bij het beantwoorden van de onderzoeksvraag is een synthese gemaakt tussen twee visies op mondialisering die vaak tegenover elkaar gezet worden: de receptietheorie, die uitgaat van actieve lokale ontvangst en het ontstaan van nieuwe vormen, en het cultuurimperialisme, waarbij het uitgangspunt is dat een dominante natie vormgeeft aan een uniforme, mondiale cultuur. De ontvangst van de Amerikaanse ufo-mythologie in Suriname laat zien hoe de machtsrelatie tussen de zendende en ontvangende cultuur beschouwd kan worden als context waarbinnen actieve lokale ontvangst plaatsvindt.