Percepties van verantwoordelijkheid in de multilevel democratie

De toegenomen complexiteit van multilevel democratieën maakt het evalueren van de prestaties van de overheid een lastige taak voor burgers. Multilevel governance brengt informatiekosten met zich mee, waardoor het voor burgers moeilijker is om duidelijke verantwoordelijkheid voor overheidstaken toe te kennen aan de correcte bestuurslaag. Dit artikel bevat de eerste studie die zich richt op de verantwoordelijkheidspercepties binnen Nederland. De auteurs kijken daarbij niet alleen naar wie men verantwoordelijk houdt voor bepaalde overheidstaken, maar ook naar de consequenties van deze verantwoordelijkheidspercepties voor het afrekenmechanisme. Hoe tevreden men is met het beleid op een bepaald gebied zou alleen invloed moeten hebben op de politieke steun voor de bestuurslaag die men verantwoordelijk acht. Uit het onderzoek blijkt dat er in overeenstemming met dit perspectief een sterkere samenhang is tussen tevredenheid over het gevoerde beleid en het vertrouwen dat men heeft in deze overheid naarmate men een bestuurslaag meer verantwoordelijk houdt. Daar staat tegenover dat er grote verschillen zijn tussen burgers, die samenhangen met hun opleidingsniveau. Er zijn dus grote groepen burgers voor wie het niet mogelijk is overheden verantwoordelijk te houden voor het gevoerde beleid, omdat ze simpelweg niet weten welke overheid verantwoordelijk is.