Enhancing the work participation of unemployed and/or work-disabled cancer survivors Development and evaluation of the PLACES intervention

Ongeveer de helft van de mensen die kanker krijgt, is in de werkende leeftijd. Werk kan bijdragen aan herstel, welzijn, sociale contacten en financiële zekerheid. Voor mensen die na kanker geen werkgever (meer) hebben, is werkhervatting complex: zij moeten herstellen van kanker en tegelijkertijd opnieuw toetreden tot de arbeidsmarkt.
Dit proefschrift heeft als doel de arbeidsparticipatie van werkzoekenden met en na kanker te verbeteren. Onderzoek naar hun ervaringen, behoeften en bestaande interventies liet zien dat zij zowel persoonlijke als structurele belemmeringen ervaren, waaronder gezondheidsproblemen, onzekerheid over hun belastbaarheid en belemmeringen op de arbeidsmarkt. Daarnaast richten weinig interventies zich specifiek op deze doelgroep. Op basis van deze bevindingen is de PLACES-interventie ontwikkeld (unemPLoyed cAnCEr survivors Support). PLACES is gebaseerd op de principes van Individuele Plaatsing en Steun (IPS) en aangepast aan de context van werkzoekenden met en na kanker en het Nederlandse socialezekerheidsstelsel. De interventie biedt persoonlijke en doorlopende begeleiding, gericht op snelle en duurzame terugkeer naar betaald werk.
In een gerandomiseerde studie vond na zes maanden 22% van de deelnemers in de PLACES-groep betaald werk, tegenover 0% in de controlegroep. Deelnemers waardeerden met name de persoonlijke begeleiding en rapporteerden meer inzicht in hun mogelijkheden en meer vertrouwen in hun werkvermogen.
Dit proefschrift laat zien dat werkzoekenden met en na kanker behoefte hebben aan ondersteuning die aansluit bij hun specifieke situatie. PLACES is een veelbelovende eerste toepassing van IPS voor deze doelgroep. Vervolgonderzoek is nodig om de effectiviteit op langere termijn en de mogelijkheden voor implementatie op grotere schaal te onderzoeken.