Guardians of the oral cavity Salivary peptide histatin 1 protects and strengthens the tissues in the mouth

De mond heeft het zwaar te verduren; bacteriën, mechanische stress door het kauwen van voedsel, en schadelijke stoffen uit drank, sigarettenrook en voeding kunnen het mondweefsel beschadigen. Speeksel beschermt de mond op een aantal manieren: als smeermiddel tegen schade door mechanische stress, als een barrière tegen bacteriële toxinen en schadelijke stoffen, als een buffer om de pH in de mond constant te houden en het bevat antimicrobiële peptiden die micro-organismen tegengaan.
Histatine 1 (Hst1) is een speekselpeptide met vele eigenschappen, waaronder het binden van tannines (uit o.a. wijn en thee), bescherming van het tandglazuur en een mogelijke rol in wondgenezing. Maar de exacte werking van Hst1 op de weefsels in de mond waar het mee in aanraking komt was nog onbekend, en dat is dan ook het onderwerp van dit proefschrift.
Wij hebben ontdekt dat Hst1 celhechting bevordert op substraten (dat kan van alles zijn, het hangt ervan af waarop de cellen zijn uitgezaaid, bijvoorbeeld glas of kweekplastic) en ook aan andere cellen. Dat gold zowel voor celtypen die voorkomen in de mond (zoals epitheelcellen en fibroblasten), als ook voor darmepitheel en zelfs endotheelcellen. Het effect van Hst1 op cel-substraat hechting heeft een mogelijke toepassing in de implantologie, aangezien cellen moeten hechten aan het implantaat om het stevig vast te zetten.
Hst1 versterkte daarnaast de barrièrefunctie. De mond en de darmen bevatten een grote hoeveelheid bacteriën en de barrièrefunctie in deze organen is daarom erg belangrijk. We vonden bovendien dat cellen behandeld met Hst1 beter waren bestand tegen bacteriële translocatie.