De vloek van de winnaar

Er zaten zo’n 25 docenten in de zaal. Ze waren afgereisd naar mijn inleiding over speltheorie. Ik gebruikte anderhalf uur van hun tijd. Het gevangenenprobleem kwam langs, ik had het over acties en strategieën, en the battle of the sexes liet zien dat niet ieder spel een oplossing in zuivere strategieën heeft. Na afloop hoorde ik geklap en werd mij een envelop van een boekhandel overhandigd. Ik vermoedde een boekenbon. Zonder de envelop open te maken riep ik: 'Deze gaan we veilen. De hoogste bieder wint!' Opgewonden bespraken de deelnemers hun biedingsstrategie. Bijna iedereen schreef een bod op een papiertje. Goed afgeschermd want niemand hoefde hun bod te zien. Toen wist ik al dat het hoogste bod de boekenbon zou overtreffen.