Ethnic fractionalisation and social cohesion: the relation between immigration, ethnic fractionalisation and potentials for civic, collective action in Germany

Binnen de sociale wetenschappen is er discussie over de invloed van etnische diversiteit op de mate van sociale cohesie binnen een land. Merlin Schaeffer onderzocht de effecten van etnische diversiteit op de mate van sociale cohesie en het potentieel van collectieve actie in Duitsland. Uit zijn onderzoek blijkt dat etnische diversiteit samenhangt met een afname van cognitieve sociale cohesie (zoals het vertrouwen in buren en het geloof in collectieve actie). Aan de andere kant wordt duidelijk dat mensen sociale problemen in hun gemeenschap niet uit de weg gaan en proberen een oplossing te vinden. Etnische diversiteit vormt een uitdaging die niet kan worden gereduceerd tot, en verder gaat dan, problemen rondom bevolkingsdichtheid, sociaaleconomische deprivatie of criminaliteit. Schaeffer stelt dat de perceptie van etnische diversiteit een belangrijke voorspeller is van sociale cohesie, die beïnvloed wordt door een breed spectrum aan omstandigheden zoals bijvoorbeeld economische achteruitgang.