Dual-compartment microfluidic device for neuronal co-cultures: Design, implementation and validation

Met behulp van nanotechnologie (lab-on-a-chip) heeft Thiru Kanagasabapathi een geminiaturiseerd systeem gemaakt waarin uniek farmacologisch onderzoek mogelijk is. Kanagasabapathi voerde zijn promotieonderzoek uit in de laboratoria van Philips Nederland. De hersenen zijn het meest complexe systeem dat we op aarde kennen. Zelfs het kleinste blokje dat we kunnen bekijken bestaat al uit tientallen soorten cellen die op een ingewikkelde manier met elkaar verbonden zijn. Daarom wordt celkweek gebruikt om de werking van geneesmiddelen te voorspellen. Het door Kanagasabapathi ontwikkelde ‘laboratorium’ bestaat uit hele kleine kamertjes verbonden door nog kleinere kanaaltjes (denk aan 1/100 mm doorsnee) gemaakt in een zogeheten clean room. Het is mogelijk om in die kamertjes hersencellen kunstmatig te kweken en hun uitlopers via die kanaaltjes te dwingen om verbinding te maken met eveneens gekweekte, andere celgroepen. Dit resulteert in een hersencircuit waar cellen selectief farmacologisch gemanipuleerd kunnen worden. Voor het eerst kan nu ge Kanagasabapathi beschrijft in zijn proefschrift niet alleen hoe een dergelijk systeem gemaakt moet worden, maar hij toont ook aan dat het echt functioneert en geschikt is om er medicijnen voor bijvoorbeeld epilepsie, schizofrenie of Parkinson in te testen.