C'est dans le trivial qu'il faut chercher de l'epique

Proust et Flaubert ont le sens de l’humour. Ils frappent d’ironie leurs créatures, mais contrairement à Flaubert, Proust et son héros-narrateur font également sans cesse preuve d’autodérision. Ainsi, le héros-narrateur nous est-il à de multiples reprises présenté comme un piètre amoureux et comme un petit bourgeois qui a du mal à s’adapter aux mœurs et habitudes du monde aristocratique. On distille également des fortes doses d’autodérision dans les passages où Proust se réfère, souvent implicitement, aux grands classiques tel que Madame Bovary de Gustave Flaubert. Avec Emma Bovary Marcel partage un fort goût pour le trivial, mais là où l’héroïne de Flaubert trouve le quotidien et le routinier exaspérant, ils sont pour le héros-narrateur proustien une source d’inspiration artistique. Il s’agit de transfigurer le banal, de lier le poétique, le métaphysique et le trivial.