Living alone together in Tokyo share houses

In the context of mounting housing market pressures and an international swell in the formation of non-family households, especially among younger-adults, this paper examines share house (shea-hausu), an increasingly popular form of shared private rental housing in Tokyo. We frame our study in relation to shifting socioeconomic and demographic conditions affecting single, young Japanese adults, their aspirations and life-courses, as well as forms and practices in Japanese housing. We elaborate on the way shea-hausu are provided, and discuss three sets of techniques that together configure shea-hausu as a product distinct from other forms of renting, but also re-script sharing as a particular kind of ‘desirable living’ among single young adults. Furthermore, we show how shea-hausu both enables the pursuit of new experiences of ‘home’ and further entrenches traditionalist views of the needs and wants of solo dwellers.

RÉSUMÉ
Dans un contexte comprenant les pressions croissantes dans le marché immobilier et l’augmentation globale des ménages non familiaux, surtout chez les jeunes adultes, cette communication étudie les shea-hausu (logements partagés), une forme de colocation privée de plus en plus populaire à Tokyo. Nous construisons cette étude par rapport aux conditions socio-économiques et démographiques changeantes qui affectent non seulement les jeunes adultes célibataires au Japon, leurs aspirations et leurs vies, mais aussi les formes et pratiques du logement au Japon. Nous expliquons les manières dont les shea-hausu sont offerts, et présentons trois méthodes qui, combinées, en font un produit différent d’autres types de location, mais aussi réinventent la colocation comme un genre particulier de « vie désirable » pour les jeunes adultes célibataires. En outre, nous démontrons la manière dont les shea-hausu permettent à la fois la recherche de nouvelles expériences de « foyer » et le renforcement des vues traditionnelles sur les besoins et les aspirations des citadins célibataires.

RESUMEN

En el contexto de las crecientes presiones del mercado de la vivienda y de una expansión internacional en la formación de hogares no familiares, especialmente entre los adultos más jóvenes, este artículo examina la vivienda compartida (shea-hausu), una forma cada vez más popular de vivienda privada de alquiler compartido en Tokio. Enmarcamos nuestro estudio en relación con las cambiantes condiciones socioeconómicas y demográficas que afectan a los jóvenes japoneses solteros, sus aspiraciones y cursos de vida, así como las formas y prácticas en la vivienda japonesa. Desarrollamos la forma en que se provee shea-hausu, y discutimos tres conjuntos de técnicas que juntas configuran shea-hausu como un producto distinto de otras formas de alquiler, pero que también reescriben el compartir como un tipo particular de ‘vida deseable’ entre solteros adultos jóvenes. Además, mostramos cómo shea-hausu permite la búsqueda de nuevas experiencias de ‘hogar’ y afianza aún más los puntos de vista tradicionalistas de las necesidades y deseos de habitantes solos.