Rioolwater: Bron van informatie over de Nederlandse drugsmarkt

Rioolwater is een spiegel van de samenleving: het laat ons bijvoorbeeld zien waar virussen zich verspreiden of welke medicijnen worden gebruikt. Rioolwateronderzoek kan soms uitkomst bieden als het verzamelen van gegevens op andere wijze lastig is. Het wordt dan ook structureel toegepast om drugsgebruik van regio’s of steden te meten en te vergelijken. Een precieze berekening van de totale marktomvang is nog complex, maar dit artikel beschrijft hoe het marktvolume en de financiële waarde ervan geschat kan worden door (lokale) riooldata te combineren met bevolkingsstatistieken, humane uitscheidingsprocessen van de middelen en straatprijzen. Het artikel vergelijkt de uitkomsten ook met eerdere schattingen op nationaal en Europees niveau. De maatschappelijke impact van drugshandel en -gebruik maakt de uitkomsten van dit type rioolwateronderzoek zeer relevant voor volksgezondheid en handhaving.