EHRM (rolnr. 38224/03: [Sanoma Uitgevers B.V./Nederland])

Journalisten van het weekblad Autoweek worden uitgenodigd om een illegale straatrace op een industrieterrein in Hoorn bij te wonen. Zij mogen opnamen maken, op voorwaarde dat de identiteit van de deelnemers niet onthuld wordt. De straatrace wordt uiteindelijk beëindigd door de aanwezige politie. Enkele weken later eist de politie van de redactie van Autoweek de cd-rom met de opnamen op. Het is door een telefoontap bij de politie bekend dat M. en A., verdacht van ramkraken op geldautomaten, aan de race hebben deelgenomen. Met de opnamen kan waarschijnlijk succesvol aangetoond worden dat de Audi waarin M. en A. aan de straatrace hebben deelgenomen dezelfde is als de bij een ramkraak gebruikte vluchtauto. Autoweek weigert de cd-rom te overhandigen, ook na een bevel daartoe van het OM. Vervolgens wordt gedreigd met het doorzoeken en sluiten van de redactieruimten en wordt de hoofdredacteur enkele uren gearresteerd. Pas op dat moment wordt de rechter-commissaris in de procedure betrokken. Zijn oordeel dat het opsporingsbelang voldoende gewicht heeft, beweegt Autoweek tot het overhandigen van de cd-rom. De procedure tegen de inbeslagname bij rechtbank en Hoge Raad heeft geen succes.
Autoweek klaagt in Straatsburg over schending van art. 10 EVRM. Het Hof acht de inmenging echter niet disproportioneel. Er is geen inmenging in het journalistiek brongeheim in eigenlijke zin; er is derhalve geen ‘overriding requirement in the public interest’ vereist. De identiteit van de vluchtauto was niet op een andere manier te achterhalen; daarmee is ook aan het vereiste van subsidiariteit voldaan. De procedure verdient weliswaar enige afkeurende woorden maar uiteindelijk is er een rechter bij betrokken. De drie dissenters hebben op al deze punten een andere opvatting dan het Hof.