Identiteit van stad, dorp en buitenwijk: consequenties van de opkomst van het stedelijk veld en gentrification voor ruimtelijke identiteit

Identiteit is een kernbegrip geworden in het ruimtelijk beleid. Voor functioneel geplande buitenwijken lijkt steeds minder waardering te bestaan. Plaatsen die een sterke identiteit bezitten, zoals steden en dorpen met een verleden en eigen karakter, roepen positieve associaties op en zijn daarom leidend voor het ontwikkelen van nieuwe wijken. Stefan Metaal deed onderzoek naar identiteit in een stad (Oosterparkbuurt, Amsterdam), een dorp (Kockengen) en een buitenwijk (Ridderveld, Alphen aan de Rijn). Aan de hand van interviews en enquêtes onderzocht hij onder andere werk, opleiding en woongeschiedenis van mensen en vergeleek die gegevens met uitspraken die mensen over plaatsen doen. Metaal concludeert dat er te makkelijk van uit wordt gegaan dat identiteit een eigenschap is van de plaatsen zelf. Hij stelt dat het ruimtelijk beleid in het teken staat van door de culturele middenklasse positief gewaardeerde steden en dorpen, terwijl buitenwijken, populair bij de economische middenklasse, de dupe zijn van deze ontwikkelingen en in status achteruit gaan.