Acute lung injury in children : from viral infection and mechanical ventilation to inflammation and apoptosis

Acute lung injury (ALI), ook bekend als acute respiratory distress syndrome (ARDS), is een uitgebreide ontstekingsreactie in beide longen door een longziekte of een aandoening elders in het lichaam. Kinderen lijken minder gevoelig voor de ziekte dan volwassenen, wellicht door de manier waarop de longen zich ontwikkelen bij jonge kinderen. Reinout Bem onderzocht hoe schade ontstaat aan longepitheelcellen bij kinderen met acute lung injury die veroorzaakt wordt door het RS-virus. Er zijn aanwijzingen dat apoptose (geprogrammeerde celdood) daarbij een belangrijke rol speelt. Eiwitten die apoptose van longepitheelcellen kunnen veroorzaken, blijken in verhoogde concentratie aanwezig in longvocht van patiënten en vormen mogelijk een aangrijpingspunt voor nieuwe therapieën. Momenteel is kunstmatige beademing de belangrijkste behandeling voor ALI/ARDS. Maar dit kan bijdragen aan het ontstaan van longschade bij patiënten met de ziekte, zo laat Bem zien.