Truncated accretion discs around stellar mass objects

Magnetische velden in sterren kunnen een grote invloed hebben op hun omgeving. Dit is bijvoorbeeld te zien bij zonnestormen die de energietoevoer op aarde kunnen verstoren. Hoe sterk dit soort stormen ook zijn, het magnetische veld van de zon heeft slechts 1/1000 keer de kracht van een jonge vormende ster, en een miljardste van de kracht van een neutronenster. Caroline D’Angelo onderzocht de interactie tussen zeer sterke magnetische velden, zoals bij neutronensterren en zwarte gaten, en het gas dat er in een schijf omheen draait. Ze stelt dat deze interactie de schijf kan dwingen om miljoenen jaren langer rond de ster te blijven dan voorheen werd aangenomen, wat ervoor zorgt dat de ster steeds langzamer gaat draaien. Dit kan een verklaring zijn voor de zeer langzame rotatie die bij sommige sterren in sterke magnetische velden kan worden geobserveerd. Uit de resultaten van haar onderzoek concludeert D’Angelo concludeert eveneens dat het gas in grote uitbarstingen op de ster zal vallen (accretie). Dit gebeurt wanneer het magnetische veld het gas tegenhoudt van het vallen op de ster, waardoor een groot reservoir wordt opgebouwd dat uiteindelijk toch op de ster terechtkomt. Deze uitbarstingen zijn op de aarde te zien als grote veranderingen in helderheid van de ster.