Nucleotide-binding and molecular interactions of plant disease resistance proteins

Planten worden continu blootgesteld aan ziekteverwekkers. Om zich hiertegen te verdedigen bevatten planten onder meer eiwitten die ‘op wacht staan’ en onregelmatigheden in de cel kunnen detecteren die door ziekteverwekkers worden veroorzaakt. Deze eiwitten worden resistentie-eiwitten (R-eiwitten) genoemd. Zodra een R-eiwit een ziekteverwekker waarneemt wordt een sterke afweerreactie opgewekt. Ewa Lukasik-Shreepaathy deed onderzoek naar R-eiwitten die zogeheten NB-LRR-domeinen bevatten (NB-LRR staat voor nucleotide binding and leucine rich repeat). Deze NB-LRR-eiwitten fungeren als moleculaire schakelaars die plantafweer aan en uit kunnen zetten. Lukasik-Shreepaathy beschrijft de intra- en intermoleculaire interacties van een aantal R-eiwitten en keek naar de rol van specifieke R-eiwitdomeinen in het functioneren van het eiwit. Ze laat onder andere zien dat een R-eiwit uit gerst, MLA27, een stabiele binding vormt met ADP (chemische verbinding die betrokken is bij energiehuishouding). Dit ondersteunt het idee dat R-eiwitten functioneren als aan-uitschakelaars.