Culturele ondernemers in de Gouden Eeuw: De artistieke en sociaal-economische strategieën van Jacob Backer, Govert Flinck, Ferdinand Bol en Joachim von Sandrart

De Amsterdamse portret- en historieschilders Jacob Backer, Govert Flinck, Ferdinand Bol en Joachim von Sandrart zouden we tegenwoordig kwalificeren als succesvolle culturele ondernemers. Dit concludeert Erna Kok in haar promotieonderzoek. Haar bevindingen weerspreken de gangbare opvatting dat de Nederlandse kunstmarkt in de Gouden Eeuw open en vrij was en gedomineerd werd door de mechanismen van vraag en aanbod.
Backer, Flinck, Bol en Sandrart vervaardigden kostbare schilderijen van hoge kwaliteit voor het topsegment van de Amsterdamse kunstmarkt in dezelfde periode (1635-1660) dat Rembrandt daar actief was. Zij genoten in hun tijd veel roem en aanzien en hadden toen meer succes dan Rembrandt. Kok laat zien dat de sociaal-economische structuur waarin zij werkten, de basis vormde van hun succes. Deze structuur bestond uit naast elkaar opererende familienetwerken van vaste vrienden, klanten en leveranciers, waarin de belangen van familie, zaken en politiek innig waren verstrengeld.