Causal modeling in epidemiological practice

Willem van der Wal bestudeerde methoden om het effect van een therapie op een relevante uitkomst zoals sterfte te onderzoeken. Hij deed dit met gegevens die niet uit gerandomiseerde, experimentele studies komen, maar juist uit een observationele database. Zulke gegevens bevatten verstorende invloeden, waarmee rekening moet worden gehouden. Van der Wal paste deze methode toe op een aantal situaties. Daaruit blijkt onder andere dat de keuze tussen buikspoeling of hemodialyse voor nierpatiënten die voor beide typen in aanmerking komen, geen effect heeft op de overleving gedurende de eerste 24 tot 36 maanden. Het voorkomen of vertragen van het verlies van de resterende nierfunctie kan de overleving van patiënten die dialyse krijgen, verbeteren.