Event Related Potentials in pijnonderzoek: toepasbaarheid en interpretatie

Pijn is een subjectieve ervaring. Dit betekent dat niet alleen fysieke factoren maar ook psychologische, cognitieve, sociale en omgevingsfactoren invloed hebben op de ervaring van pijn. Een adequate meetmethode voor pijn dient rekening te houden met dit multidimensionele karakter van pijn. Pijn 'Event-Related Potentials' (pijn-ERP) zijn weergaven van de corticale verwerking van pijn en worden gezien als een objectievere maat van pijn in vergelijking tot zelfrapportage. Echter, het pijn-ERP is een complexe maat die aanzienlijk veel variabiliteit bevat. Deze variabiliteit wordt hoogstwaarschjinlijk veroorzaakt door andere (pijn-gerelateerde) informatie. Dit artikel bespreekt het gebruik van Event-Related Potentials in pijnonderzoek en meer specifiek, methodologische kiritiekpunten en ideeën over het ontrafelen (van de variabiliteit) van het pijn-ERP.