HIV-1 neutralizing humoral immunity, viral evolution and disease progression

De replicatie van hiv-1 kan worden geremd of zelfs volledig geblokkeerd door de binding van neutraliserende antistoffen aan het envelop-eiwit op het oppervlak van het virusdeeltje. De envelop van hiv is echter zeer variabel, waardoor in hiv-geïnfecteerde patiënten al snel virusvarianten verschijnen die minder gevoelig zijn voor de circulerende neutraliserende antistoffen. Evelien Bunnik beschrijft hoe hiv zelfs in staat is om te ontsnappen aan neutraliserende antistoffen die gericht zijn tegen de minder veranderlijke delen van de virale envelop. Sinds het begin van de wereldwijde aidsepidemie in de jaren tachtig is het virus minder gevoelig geworden voor neutraliserende antistoffen. De respons van neutraliserende antistoffen bij mensen die recentelijk geïnfecteerd raakten, is minder goed dan die van hiv-geïnfecteerden uit het begin van de epidemie. Toch blijft het aannemelijk dat een goede neutraliserende antistofrespons, opgewekt door een vaccin, een gezond persoon zou moeten kunnen beschermen tegen infectie.