Innate lymphoid cells in inflammation and repair

‘Innate lymphoid cells’ (ILC’s) zijn cellen met een lymfoïde morfologie, die anders dan T- en B-lymfocyten worden gekenmerkt door afwezigheid van antigeenspecifieke receptoren. Samen met ‘natural killer’ (NK)-cellen worden ze daarom tot het aangeboren (lymfocytaire) immuunsysteem gerekend. Zoals NK-cellen worden beschouwd als aangeboren equivalent van CD8⁺ T-cellen, kunnen ILC’s als aangeboren equivalent van CD4⁺ T-helper (Th)-cellen worden gezien. Binnen de familie van ILC’s kunnen we subgroepen onderscheiden die wat betreft ontwikkeling en functie gelijkenis vertonen met de verschillende Th-subsets: ILC1, ILC2 en ILC3.
In dit proefschrift beschrijven we ILC1’s en een toename van dit subtype bij patiënten met de ziekte van Crohn. Daarnaast vonden we dat het aantal ILC3’s was toegenomen in de aangedane huid van patiënten met psoriasis. Verder weten we dat ILC’s ook een belangrijke rol spelen in weefselhomeostase en -herstel. Bij patiënten die een allogene stamceltransplantatie ondergaan vormt weefselschade een belangrijke risicofactor voor het optreden van graft-versus-host ziekte. We ontdekten dat de aanwezigheid van geactiveerde ILC’s geassocieerd was met bescherming tegen deze complicatie. Meer kennis van ILC’s zal waarschijnlijk leiden tot de ontwikkeling van nieuwe behandelopties voor auto-immuunziekten en graft-versus-host ziekte.