De bijdragen van het architectenbureau Van Gendt aan de cityvorming van Amsterdam tussen 1870 en 1930

Het proefschrift onderzoekt in de vorm van een aantal casestudies de bijdragen van het architectenbureau Van Gendt aan de cityvorming van de Amsterdamse binnenstad tussen 1870 en 1930. Cityvorming betreft de transformatie van een woon- en werkgebied naar een zakencentrum, wat gepaard gaat met schaalvergroting van de bebouwing en verbetering van de verkeersafwikkeling.
Dolf van Gendt (1835-1901) richtte het bureau in 1872 op. Mede door zijn achtergrond als spoorwegingenieur kreeg hij opdracht voor de aanleg van de eerste tramlijnen in de stad. Hij pleitte voor betere verkeerswegen tussen het nieuwe Centraal Station en de rest van de stad, zonder al te rigoureuze interventies. Zijn voorstellen voor een andere locatie van de koopmansbeurs koppelde Van Gendt aan voorstellen voor stedenbouwkundige verbeteringen zoals aanleg van een nieuwe westelijke ontsluitingsweg, de latere Raadhuisstraat. Het bureau realiseerde een belangrijk deel van de bebouwing van de Raadhuisstraat, waaronder een winkelgalerij. Met de winkelgalerij bij het Paleis voor Volksvlijt had het bureau een typologische primeur in Nederland. Onder de tweede generatie Van Gendt, Jo (1866-1925) en Dolf junior (1870-1932), gold het bureau als de kantorenbouwer van Amsterdam. Het (ver)bouwde onder meer de hoofdkantoren van de Rotterdamsche Bankvereeniging en de Twentsche Bankvereeniging. Het bureau introduceerde innovatieve plattegronden en paste de modernste bouwmaterialen toe. Met de prijsvraaginzending voor de verbetering van de verkeersafwikkeling rond en de bebouwing van het oostelijke deel van de Dam behaalde het de tweede prijs. Stilistisch voerde het bureau een liberale koers, met oog voor representativiteit en inpassing in de omgeving.