Susceptibility to hand eczema in high risk occupations: Contribution of genetic and environmental factors

Handeczeem komt vaak voor in beroepen waar veel huidcontact is met water, zepen en andere irritantia (‘nat werk’). Bij het ontstaan van handeczeem speelt naast huidblootstelling ook persoonlijke gevoeligheid een rol. De bekendste persoonlijke gevoeligheidsfactor is een geschiedenis van atopisch eczeem (AE), dat het risico op werkgerelateerd handeczeem ongeveer verdubbelt. Dit proefschrift focust op mutaties in het FLG-gen als persoonlijke gevoeligheidsfactor voor werkgerelateerd handeczeem. Mutaties in het FLG-gen komen voor bij 7-10% van de West-Europese bevolking en leiden tot een tekort aan filaggrine, een belangrijk eiwit voor de huidbarrière. FLG mutaties zijn ook een belangrijke risicofactor voor AE. Het doel van dit promotieonderzoek was meer inzicht te krijgen in de bijdrage van FLG mutaties, AE en blootstelling aan nat werk op het ontwikkelen van werkgerelateerd handeczeem. De resultaten van dit proefschrift laten zien dat, gecorrigeerd voor blootstelling, FLG mutaties in afwezigheid van AE het risico op werkgerelateerd handeczeem slechts weinig of niet verhoogden. Echter, de combinatie van FLG mutatie met AE verhoogde het risico met ruwweg een factor 5. Mensen met AE, en vooral diegenen die óók een mutatie in het FLG gen hebben, behoeven extra aandacht en extra preventieve maatregelen als zij willen gaan werken in een beroep met veel huidbelasting. Reeds tijdens de beroepsopleiding is goede voorlichting nodig over de nadelige effecten van nat werk op de huid, over persoonlijke gevoeligheid, en over goede bescherming van de huid. Ook wordt er in dit proefschrift aandacht besteed aan de ethische aspecten van genetische testen op gevoeligheid voor beroepsziekten.